Une Association pour le Maintien de l’Agriculture Paysanne (AMAP) est un partenariat de proximité entre une ferme et un groupe de consommateurs. Elle est fondée sur un engagement financier de la part des consommateurs qui paient par avance leur consommation pour une période prédéfinie, en fonction de la nature de l’exploitation, la « saison », et une distribution, souvent hebdomadaire, de « paniers » constitués de produits de la ferme. Les conséquences des aléas climatiques sont partagées. Le prix du panier est fixé en fonction des coûts de productions et non pas du poids des produits.
Les AMAP permettent, pour un prix équitable pour les deux partenaires :
- pour l’agriculteur d’avoir une garantie de revenu et le maintien de son activité,
- pour le consommateur de disposer de produits frais, de saison, souvent cultivés biologiquement ou issus de variétés végétales ou de races animales du terroir.